干细胞研究是近年来医学前沿的重点发展领域。追随干细胞研究的热潮,许多与干细胞相关的抗衰老等内容充斥各类商家和媒体,给予人们无尽的想象空间。然而,在这些动听的“神话”故事中,虚妄常常多过真实。
研究报道,干细胞是一类具有多向分化潜能的细胞,具有分化并再生各种组织、器官的潜在能力,就像树干能不断生长出新的枝叶一样。无论心肝脾肺肾,还是神经、血液,理论上都能由干细胞分化生成。干细胞有着一个大家族,其中胚胎干细胞具有分化成各种细胞组织的能力;成体干细胞则只能分化成特定的几种组织细胞,如脂肪干细胞可以分化为脂肪、骨和软骨,神经干细胞可生成神经细胞。换而言之,并非每一种干细胞都是“万能”的。
干细胞强大的分化生成能力,使科学家对其有很高的期望,人们设想使用干细胞培养生成的各种器官组织,替代人体已经衰老或失去功能的器官,以延长人类的寿命。通过干细胞注射,在体内更新各种细胞、组织,使人们的机体功能“返老还童”。人体肿瘤之所以能不断增殖,与肿瘤干细胞有着密切关系。那么如果灭杀掉肿瘤干细胞,是否就能借此治愈癌症?
基于上述,目前市面上有许多非法医疗机构,借助干细胞养生、干细胞抗衰老等概念包装上市,成为吸金利器。人们要明白的是,世界上没有打一针就能使人变年轻的药。有些人在所谓的医疗机构接受干细胞注射保健后,感觉疗效不错。其实,起效的往往不是干细胞,而是添加的激素或兴奋药物。目前,全世界在进行的干细胞临床试验有6000多个,而被批准可尝试开展治疗的只有9~11种疾病,主要原因是目前还不清楚干细胞能治疗什么疾病,同时,体内注射干细胞有很大的致癌风险。
目前,被国家卫计委认可的只有造血干细胞移植,主要用于白血病的治疗。此外,较多的研究表明,在创伤修复中,干细胞移植可促进伤口愈合和皮肤再生。
滥用干细胞不仅可能是无效的,耽误正常治疗,甚至还会对人体造成危害。已有研究表明,干细胞移植会加速肿瘤患者疾病的发展。对于肿瘤疾病高危患者,注入干细胞会否增加肿瘤发生的概率,是目前医学界最为担心的。
一旦医学研究明确了干细胞能治疗某一疾病,一定会全球发布,并率先在各大正规医疗机构开展,绝不会只流传于坊间街头。希望公众莫要听信那些商业目的的故事传销,以免上当受骗。
原文刊于2017年7月《康复》卷首语
作者简介:
李青峰 上海交通大学医学院附属第九人民医院副院长、整复外科主任、主任医师、教授、博导。中国医师协会整形外科分会会长,上海市医学会整形外科分会主委。
在各类创伤和畸形的修复中,取得多项创新性成果。在头面部严重创伤的修复重建上,其团队保持着国际领先水平。获得2016年国家科技进步二等奖。
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来源:上海第九人民医院(微信号 sh-9hospital)