2月26日,Pharmacyclics宣布将插上草标出售自己:这家仅有一个产品的企业标价170——180亿美元。潜在买主有两个:强生、诺华。
两位制药巨头的兴趣都在2014年上市的Bruton蛋白激酶(BTK)抑制剂Ibrutinib身上。作为有4个抗肿瘤适应症获批的药物,Ibrutinib一上市就在当年获得了5亿美元的销售额。分析人士预计,该药物将在2015年销售额超过10亿美元,2018年则能达到40亿美元。目前,该公司市值为150亿美金。
Ibrutinib是全球首个BTK的不可逆抑制剂,最早由Celera Genomics公司发现,该公司由测序仪生产商美国PE Biosystems公司成立,旨在“在3年内,以所谓的‘人类全基因组霰弹法测序策略’完成人类基因组测序”。
为了筛选BTK的可逆抑制剂,该公司本打算找个荧光不可逆抑制剂标记该激酶,结果,这个工具化合物最后被Pharmacyclics慧眼识珠,不仅以白菜价买到项目,并开发成药物。市场数据证明,Ibrutinib不仅商业上是个巨大的成功,还是现在不可逆抑制剂重返研发主流的一个主要推手。
在制药企业的热门研发谱中,抗肿瘤药物取代抗生素已经成为一种趋势。新型抗生素一次用十来天,药价不过几百上千,而抗癌药动辄每年10万美元。如果真能延长寿命病人需要使用很长世间。比如非霍奇金B细胞淋巴瘤、慢性淋巴细胞白血病这些ibrutinib的适应症如果是非恶性亚型患者可活10年以上,潜在商业价值一般抗生素实在无法抗衡。笔者认为,制药工业早晚要为此付出沉重代价。
当然这是有生存者偏差的理解,很多抗癌药并没有这么大的回报,多数抗癌项目根本做不到上市。另外抗癌药的高药价能持续多久也有一定变数。两年前斯隆抗癌中心的三名医生成功把再生元/赛诺菲的Zaltrap降价一半,前几天MD安德森的一位医生又发起百万签名活动准备借此向国会施压降低药价。保险公司和处方药管理公司也在药价方面拥有越来越多的话语权,过去几个月丙肝药物的价格战会蔓延到其它领域,抗癌药早晚也会受到波及。
就目前情况看抗癌药无疑是回报最为丰厚的投资领域,象抗生素这样的投资方向真是难以与之抗衡。当然,如果耐药菌的出现速度超过一定阈值这个平衡会很快移动。从长久来看细菌感染对社会的危害超过癌症只是时间问题,但是因为这个时间很难预测,所以资本还会不断涌向抗癌药。
来源:E药经理人 作者:路人丙