2月20日,马斯克在社交媒体平台X上的一场Spaces直播活动中透露,旗下脑机接口公司Neuralink的首位人类受试者“似乎已完全康复,没有出现我们所知的不良反应。受试者只需要思考就可以在电脑屏幕上移动鼠标”。马斯克还表示,Neuralink现在正试图让受试者尽可能多地点击鼠标按钮。
脑机接口概念源于1973年美国加州大学洛杉矶分校计算机科学家雅克·维达尔的设想,即通过放置在头皮上的电极可检测到大脑发出的实时信号翻译后用于控制计算机。Neuralink成立于2016年,旨在通过手术向大脑中植入计算机芯片,将人类大脑和电子设备相连,再利用电流让计算机和脑细胞产生“互动”,最终使瘫痪患者恢复运动功能,治愈帕金森氏症、阿尔茨海默氏症等脑部疾病,以及帮助恢复失明患者视力等。
2023年5月,Neuralink宣布其脑植入物已获得FDA的批准,将启动首次脑植入物人体临床研究。9月,Neuralink宣布其已获得一个独立审查委员会的批准,将进行首次人体试验,对瘫痪患者的大脑植入设备。
今年1月29日,马斯克在旗下社交平台X上宣布,首位人类接受了Neuralink的植入,恢复良好。初步结果显示,神经元尖峰检测很有希望。马斯克表示,“只需思考即可控制你的手机或计算机,并通过它们来控制几乎任何设备。最初的使用者将是那些失去四肢的人。可以想象一下,如果史蒂芬·霍金的沟通速度比打字员或拍卖师更快。这就是我们的目标。”这款Neuralink的首个产品名叫“心灵感应”(Telepathy)。
2023年8月、11月,Neuralink分两期筹集投资资金约3.23亿美元。公司表示,希望通过植入大脑芯片的方式,让瘫痪患者重新行走,甚至治愈抑郁症等精神疾病。
近年来脑机接口赛道火热,麦肯锡的一份测算认为,全球脑机接口医疗应用的潜在市场规模在2030年有望达到400亿美元,2040年达到1450亿美元。当前脑机接口技术走在较为前列的企业包括Neuralink、Synchron、Blackrock Neurotech、ClearPoint Neuro、BrainGate、Neurable、Snap、Axoft等;在国内,华为、科大讯飞等巨头都已在布局脑机接口技术,同时,强脑科技、脑陆科技、回车科技、慧脑智能、华南脑控、柔灵科技等创新企业也非常活跃。