今天美国西雅图一家名为Arivale的公司获得3600万美元的风投资助。这家公司从事的业务既不是新药开发,也不是诊断治病,而是类似养生一样的健康检测。公司服务对象不是病人而是对健康比较重视的正常人。每年缴纳2000美元,所谓会员可以每年做三次血、唾液、粪便检查,共250多项指标,并通过可穿戴健康产品电子FitBit来检测一些日常指标。除此之外会员可做一次性基因和肠道菌群测试。
这个公司是源自一个名为10万健康(100K wellness)的项目,目标是检测10万人志愿者25年,然后从这个大数据中找到能预防疾病的指标。由于诊断试剂是FDA监管的产品,所以为了避免23-and-me今年早些时候被FDA强行停止部分业务的遭遇,Arivale号称不参与诊断治疗,只负责监控潜在健康风险,然后建议会员去看相关医生。他们举了两个成功例子。一个是一个会员发现血汞浓度超常,因为吃鲔鱼所致,改吃别的鱼后恢复正常。另一个人高半胱氨酸超标,结果使用B类维生素后恢复正常。顺便提一下国内的一个叫做依叶的药物其中一个组分(叶酸,属B类维生素)就是降高半胱氨酸。
Arivale的创始人Lee Hood认为现代医学过于关注疾病治疗而忽视疾病预防,所以他提出所谓P4医疗(即4个以字母p开头的英文词, predictive, preventive, personalized, 和participatory,译为预测、预防、个体化、参与)的倡导者,这点和中国的养生有一定相似之处,即治未病。
做药的朋友都知道药物只能改善某个具体疾病,为了能在短时间内看到有意义的疗效,药物通常只针对非常具体的疾病,如最近上市的辉瑞CDK4/6抑制剂Ibrance只作为一线药物治疗ER阳性、HER2阴性乳腺癌,而不是所有乳腺癌、不是所有癌症、更不是总体健康。而wellness是总体健康再加上对生活的宏观体验,还包括一些精神层面的东西如创造力、成就感等。所以改善wellness根本没有严格的证据,介入手段基本就是生活方式改变。象上面提到的血汞浓度是个个例,通过B类维生素降低高半胱氨酸也没有证据显示能降低心血管事件。
今天JAMA正好有一篇文章讨论如何严格研究wellness的改善问题,呼吁所谓citizen scientists(民间科学家)参与wellness实验,也和上面提到P4的参与不谋而合。但鉴于这种实验的复杂性和耗时性,能够改善wellness的药物几十年内不大会出现,基本还会是保健品的天下。但现在世界人口老年化严重,人们对健康和亚健康空前关注,所以改善wellness可能是健康产业新的一个增长点。
Arivale模式的最大问题是筛选指标太多、太经常,人群也相对健康,所以假阳性和过度诊断是个潜在难题。连PSA、乳房摄影这样经典的诊断手段都或者退出市场或者限制使用,同时检测250多种指标假阳性可想而知。给会员带来的精神压力、工作耽搁、医疗花费、身体损伤等和养生效果比是否合适还是一个未知数。
来源:美中药源