虽然加州的天一直很蓝,一月的CarlsBad,晚上还是有些冷。碗口粗的多孔柱矗立在餐桌中间,柱子外面是一层玻璃样的外套,天然气熊熊燃烧提供的热量给参加晚宴的人更多聚在一起的机会。我告诉Jane想去创业了,Jay在摩根健康投融资大会上发布X Ten的直播太震撼人心,1000美元一个基因组现在真的可以做到,虽然我2013就有了去做个人基因组的念头。晚宴上,各地Illumina的同事聚在一起聊着,Jane是Illumina中国的元老,一位重情义的大姐,在外企多年,受人尊重,听我介绍后,赞同我去闯一闯。
不安分的心一直在跳动,但真的决定去创业时,发现从哪儿开始还是有些没有头绪,大方向就是人基因组的应用。在写BP前,想先从婴儿的基因组应用入手,找了个朋友去谈婴儿基因组测序的意义。我学的是分子遗传学,但不像博士同学们钻研的那么深,大学的专业更是畜牧兽医(仅仅这样,我故意炫耀自己的医学背景,经常博得听众一笑,呵呵!)。为什么要从婴儿的基因组检测入手?一方面存在对于婴儿复杂疾病基因检测的需求,另一方面是家长对于孩子总是舍得投资,愿意自己的孩子健康成长,从技术上来讲,婴儿刚出生时受到的外界影响比较少,细胞还需要更多代次的分裂才能把一个婴儿“堆积”成大人,在细胞分裂的过程中,DNA错配导致的突变是不可避免发生的,前辈科学家也早论证了不同组织器官的细胞分裂次数,以及每次分裂时产生的突变数量。所以,我认为新生儿的基因组DNA是相对比较干净的DNA,突变不多,受环境的影响比较小。当我把“最干净的DNA”这个概念讲给一位研究肿瘤学的博士听时,遭到了剧烈的否定和讽刺,更不要说从他这里想拿到的投资了。
除了产品上的准备外,还需要找到合适的技术合伙人,我们需要处理大量的基因组数据。清楚的记得2003年底,当时在北京华大基因研究中心刚刚工作时,我站在核酸平台的Megabace实验室,对同事说,我的目标职位是透过玻璃就可以看到的隔壁的生物信息,为此还去买了编程的Perl和C++,抱起了厚厚一本的红皮书“机器学习”,惭愧的是在没有基础的情况下,只学会了输出“Hello, World!”,没有坚持下去。首先找的潜在合伙人是非常熟悉的D君,D大学是学医的,后来读了基因组学的博士,D君很支持我,可是他另有打算,正准备去美国进修。也去找了J君,J君是研究生微生物基因组的专家,也早于我开始创业,几经波折,也在苦苦探索,但我们两个方向不一致。这时,我去镇江参加了青年遗传学家会议,在会场上,金雨拉住了我聊天,他经常看我的微信朋友圈,能感觉到我想去创业的冲动,而他实验室已经分析过数量庞大的基因组,有非常好的经验。金雨在会场上关于人基因组数据分析的发言吸引了好多人。用一拍即合来形容我们的合作也不为过。
六月的桂林很舒服,忙完一天后,我约了美女老板JoJo到漓江畔聊天,向她说明了我的离职意向,聊了很久,JoJo虽然略微激动和不爽,她早就知道我未来肯定要去创业,只是没想到会那么快。回到桂林喜来登酒店后,我反反复复的问自己,以后就没有这么好的酒店入住了,心态微微的发生了变化,焦虑慢慢产生,失眠了,不确定的感觉开始围绕着我。后来我才知道,JoJo回酒店后,找Jane倾诉了好久。JoJo说,我的辞职可能就像一只蝴蝶,虽然只煽动几下,但会搅动很多。半年过去后,我发现真的是这样。
在准备公司注册的时候,我开始忙着找办公的地方,同时开始补习大数据、云计算方面的知识,关注生物信息的发展。一个炎日的周末,去参加阿里云举办的ODPS应用交流会,会场上一个人举着手机来回奔跑着照相,后来知道这就是地雷乐珩。我举手询问了关于在ODPS上进行基因组数据分析的事情,那时候,华大基因已经在阿里云上开展相关的实验。认识乐珩后聊了几次,是位谦虚、上进、喜欢阿里的技术达人,想邀请乐珩加入我们,但不知道那时候乐珩已经与夏戎在接触,两人后来合作成立了聚道科技,去做生物信息云计算平台。
我们选择办公的地方靠近鸟巢,在中科院生命科技园区旁边的京辰大厦,这是总装备部的地盘,本来与物业谈好8月份就可以入住,但我们相中的房子还被部队用于餐厅,迟迟没有搬走。一周一周过去,刚开始组建的团队没有地方办公,就先在生物物理所门口的蜜咖啡办公,后来物业建议我们先去办公楼的地下一层,在那里不收房租。地下一层就是一个大车库,有部分房间可以用来办公,就这样,我们一不小心就进了车库,干了通过互联网、云计算分析基因数据的事情。
创立公司,最大的困难是找到合适的人组建团队。我们做的事情偏偏是需要计算机、互联网、云计算、生物信息等不同背景的人组成才能很好的完成,而计算机、互联网、云计算方向的人才,在近几年互联网产业突飞猛进的情况下,薪水远高于员工的能力。我们面试了20多人,发现很多刚刚接触大数据2个月的孩子,还看不到任何潜力,就把薪水要的高高的,高于生命科学行业中薪水相对比较高的生物信息人的薪酬。这都是是由于互联网产业本身的垄断特点导致巨头产生,为了抢夺人才,开出了太高的薪水,从而导致整个行业水涨船高。也有些人是由于不想在北京工作而选择没有加入我们。C君有很好的工作经验,无论是在基因行业,还是在大数据上都不错,但被北京高高的房价给镇住了。为了邀请C君,我们多次的交流,推心置腹,最终还是没有成功邀他入伙,他后来去了南方一个城市。当C君告诉我他的决定时,我的失落就好像失恋的人一样伤感,苦苦追求很久,却不得。F君则是另外一种类型,他的工作经验很丰富,做起事情来很有调理,效率也不错。但他工作多年,都是在比较成熟的公司,却没有过创业的经验,与其同阶段的IT界的朋友要么混得家财万惯,要么做上了其他公司的CTO,他也很想去闯一闯,加入创业团队。但打工与创业的区别不经历过,还是无法体味,不少人的心态一时难以转变。就像我刚刚从Illumina辞职时,习惯了出入打飞的,入住高星级酒店,不用为收入发愁,不用为支出掂量,突然住进一家潮湿的小旅馆,多少都会想起舒服的日子,也会暗暗的感慨一番。F君就是无法适应创业团队的氛围而在加入一个月后选择离开,这个决定无论对于公司,还是对于他自己来讲都是不小的影响。有经验的创业团队会慢慢的招人,只招理念一致,真的可以在一起长期工作的人,能够与团队其他成员起到很好的互补作用。我们现在已经有了很好的团队基础,对于人才依旧很渴望,希望更多的大数据、云计算和生物信息的高手加入进来(有兴趣的给我发简历:xwhao@genekang.com),但我们不再着急扩大队伍,本着宁缺毋滥的原则,放慢节奏,细细寻找合适的人。
关于心态。基云惠康成立后半年多来,聚道科技、奇云科技、L3等都逐步上线或即将上线各种不同的服务,每个公司的定位都不同。我经常关注朋友们的消息,刚开始的时候会为自己的速度慢而着急,为某个功能没有实现而焦虑。突然,有一天,我觉得这样的心态有违创业的初衷,不应该盯着这么多的公司,每个公司的理念都不一样,每个团队的出发点都不相同,看似都在做生物信息云计算的事情,但理念和目标的不同,最终会让大家走出不同的道路,我们所需要做的就是坚持自己对于“知基因、惠健康”理念的坚守,把团队对于这种理念的理解化为实际可执行的步骤走下去,我们要让更多的人、更轻易的了解自己的基因,能有更好的措施来维护自己的健康,这里面可以做的内容非常多。
知易行难。用这句话来形容创业的过程也非常合适,很多人都会看到大的方向,都有比较类似的目标,也都有信心去实现。但在做的过程中,你会发现,哪怕是一个网站的小小页面,如果找不到合适的人都很难去实现。所以,当我听说有的人认为郝向稳能做的事情,郝向稳能做的公司他也能做的时候,我说让他去做吧,如果仅仅是模仿,而不是做自己想去做的事情,我不相信他能坚持下去。事实上,后果也确实是这样。
格局重要,但格局不是心里想象出来认为有就有的。前几天听了一个段子:在2000年互联网泡沫破裂的时候,国内开互联网大会,与会人士大多数心理落魄,唉声叹气,看不到前景,唯一盈利的新浪还可以洋洋自得一下,这时一个带墨镜的小个子走上讲台说“互联网的前景如此耀眼,以至于我不得不带上墨镜”,这个小个子就是马云,那时的阿里巴巴还是一家不出名的互联网公司,其鼓吹的电子商务仍旧是个概念,业务员去跑业务时还被客人放狗咬过。只有面临选择时,遇到困难时,才能体现出格局。多向高层次的人学习,或许能学会一点儿格局思考。
专注很重要。当我们团队决定创业的时候,面临着很多的选择,我决定专注于人,专注于人的基因组,专注于人的全基因组,专注于人的全基因组DNA,专注于人的全基因组DNA数据分析和解读(请原谅我浪费了那么多的词组来说这些),有太多的公司去拷贝现有的成熟业务。如果只是拷贝,请不要选择创业。当然,专注也有精力上的专注。或许有少数人可以做到同时做很多事情,但我们大部分人都不是这一小撮人,做很多事情的时候肯定分散太多精力,预期的计划就不可能像原先设计的那样顺利推进,长期下去,整个团队的进程就会受到影响。
回到当初JoJo说我是一只蝴蝶,乐珩说我的出现加速了他的创业,与奇斌的交流进行很多,测序中国也开始发力微信号的经营,如果因为我的煽动,大家都多多少少加入创业的大军,这个荣誉我要拿到!希望大家坚持做自己想做的事情,把这个行业做的多姿多彩!
怎么写着写着成说教了,一点儿没有了刚开始时的浪漫,好无聊。没错,创业也是这样。为了一个梦想热血沸腾,睡不着觉,总觉得前面有很多美好的事物吸引着你。做着,做着,各种问题就会逐渐的堆积起来,消磨你的热情,原先没注意的小细节成了大问题,原先模糊的前景也在逐渐适应现实,咳咳,这时候,应该坚持了吧!我也坚持写到这儿,给钢总交个差!
文/基云惠康 郝向稳 xwhao@genekang.com
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来源:医谷网 作者:郝向稳